Panorama general

Los incendios forestales, antes percibidos como un «problema de California», se han convertido en una crisis nacional para las empresas eléctricas, impulsada por el aumento de la responsabilidad, las crecientes exigencias normativas y la ansiedad de los inversores.

El incendio de Lahaina de 2023 sirvió de dura llamada de atención, obligando a las empresas eléctricas de todo el país a enfrentarse a la amenaza existencial de los incendios forestales, y desde entonces le han seguido varios incendios catastróficos y mortales.

El riesgo de incendios forestales se perfila ahora como una amenaza de primer orden capaz de llevar a la quiebra a las empresas eléctricas de la noche a la mañana. Este cambio exige una revisión fundamental de las estrategias de gestión de riesgos, desde la mejora de los modelos hasta la mitigación proactiva.

Lo que cambia, rápidamente

El riesgo de responsabilidad civil se extiende

• La tragedia del incendio de Lahaina ilustró dramáticamente que el riesgo de incendios forestales catastróficos se extiende mucho más allá de las regiones tradicionales de alto riesgo. La rápida caída de la capitalización bursátil de Hawaii Electric y el gran acuerdo subsiguiente subrayan el potencial de repercusiones financieras devastadoras, independientemente de la culpabilidad percibida.
• Incluso en los estados en los que se plantean límites de responsabilidad, también van acompañados de expectativas sustanciales de que las empresas de servicios públicos hagan todo lo que esté en su mano para gestionar el riesgo de incendio.
• El incendio de Smokehouse Creek de 2024 consolidó aún más la realidad de que ninguna región ni empresa eléctrica es inmune a las consecuencias de la ignición de incendios forestales provocados por activos.

Inversores, acreedores y aseguradoras cuestionan su apoyo y exigen un cambio

• Las empresas eléctricas se enfrentan a una responsabilidad sin límites, una preocupación amplificada por el cuestionamiento público de Warren Buffett de la viabilidad de las inversiones del sector en 2024. La confianza de los inversores está directamente ligada a la capacidad de una empresa eléctrica para demostrar una sólida gestión del riesgo de incendios forestales.
• Las agencias de calificación crediticia están examinando especialmente las prácticas de gestión del riesgo de incendios forestales de las empresas eléctricas y están rebajando activamente la calificación de las empresas que no tienen implantados activamente esos sistemas.
• La disponibilidad y asequibilidad de los seguros se han convertido en retos críticos, y muchas empresas eléctricas tienen dificultades para conseguir cobertura o recurren al autoseguro.

Hay presiones normativas y de otras partes interesadas

• Los estados de fuera de California aplican cada vez más requisitos estrictos de cumplimiento normativo, incluidos los planes obligatorios de mitigación de incendios forestales.
• Diversas partes interesadas, como accionistas, gobiernos locales, reguladores, miembros de la comunidad y aseguradoras, exigen cada vez más que sus empresas eléctricas empleen medidas proactivas de mitigación de incendios forestales para mejorar la toma de decisiones.

Cómo pueden las empresas eléctricas responder al cambio y mejorar

Los gestores de riesgos de las empresas eléctricas ya no se enfrentan a una amenaza teórica. La realidad es que el riesgo de incendios forestales, antes considerado un problema localizado, se ha convertido en un peligro generalizado y económicamente devastador.

El problema central es la necesidad de comprender y cuantificar con precisión un riesgo dinámico, complejo y hasta ahora subestimado.

No se trata sólo de modelizar el comportamiento de los incendios; se trata de traducir ese conocimiento en estrategias de mitigación procesables y toma de decisiones operativas que aborden la responsabilidad, el cumplimiento de la normativa, la confianza de los inversores y la confianza de las partes interesadas.

El reto consiste en pasar de lo reactivo a lo proactivo, de evaluaciones generalizadas del riesgo a estrategias granulares y defendibles, y en última instancia, garantizar la estabilidad financiera a largo plazo y la resistencia operativa ante un entorno cada vez más volátil.

Lo que viene ahora: Adoptar una gestión proactiva del riesgo

Aprovechando herramientas sofisticadas de supervisión en tiempo real, análisis predictivo y modelización granular de las consecuencias, las empresas eléctricas pueden ir más allá de las medidas reactivas y las evaluaciones estáticas.

Las empresas eléctricas pueden avanzar en la reducción de riesgos con una toma de decisiones más basada en datos en todas las facetas de la organización.

Para las operaciones diarias, esto se traduce en una asignación optimizada de recursos, esfuerzos proactivos de mitigación en zonas de alto riesgo y decisiones más informadas sobre los cortes de energía de la Seguridad Pública.

Para la planificación de activos a largo plazo, una comprensión clara de las consecuencias de los incendios forestales permite a las empresas eléctricas priorizar estratégicamente el refuerzo de las infraestructuras y las inversiones.

Duración: 1 hora

Este seminario web informativo, en colaboración con Utility Dive, explora las tácticas que utilizan las principales empresas eléctricas para anticipar, mitigar y responder a los riesgos de incendios forestales y a la responsabilidad asociada.

A medida que los incendios forestales continúan aumentando en frecuencia y gravedad, representan una amenaza importante para las infraestructuras y las comunidades. Las empresas eléctricas se enfrentan al riesgo de que su infraestructura desencadene incendios forestales y a las responsabilidades que eso conlleva.

Las empresas eléctricas pueden adoptar medidas proactivas, como cortes preventivos de energía para minimizar el riesgo de incendios forestales y proteger las zonas bajo su área de servicio, además de utilizar soluciones que ayuden a evaluar sus activos con fines de mitigación.

Durante la sesión, aprenderás de Technosylva:

• Perspectivas sobre las últimas tendencias y patrones en el comportamiento de los incendios forestales, y sus implicaciones para la exposición al riesgo y la responsabilidad civil
• Metodologías para evaluar el riesgo de incendios forestales y estrategias para implementar medidas de mitigación eficaces
• Metodologías para evaluar el riesgo de incendios forestales y estrategias para implementar medidas de mitigación eficaces

Ponentes

Imagínate este escenario: a las 2:47 de la madrugada de una mañana de octubre azotada por el viento, un meteorólogo de una empresa eléctrica observa los modelos de previsión con creciente inquietud. Lo que doce horas antes se había pronosticado como vientos manejables de 35 mph ahora muestra un potencial catastrófico: vientos sostenidos de 45 mph con rachas de hasta 70. En doce horas, la empresa eléctrica podría tener que tomar una decisión que habría sido impensable hace solo cinco años: cortar intencionadamente el suministro eléctrico a 50.000 clientes para evitar un incendio forestal catastrófico de alta probabilidad.

Para las empresas eléctricas de las zonas de riesgo de incendios forestales en todo el país, este escenario representa la nueva realidad operativa. Los Apagones de Seguridad Pública (PSPS), antes un concepto radical, han evolucionado rápidamente hasta convertirse en el nuevo estándar de atención. Hoy, los reguladores no solo esperan que las empresas eléctricas cuenten con programas de PSPS: consideran negligente no tenerlos, incluso si se utilizan en contadas ocasiones.

Esto requiere que las empresas eléctricas adopten un cambio fundamental de mentalidad: de «nunca cortaremos la electricidad» a «haremos todo lo posible para crear una comunidad segura y minimizaremos el impacto del PSPS si llegara a ser necesario«. Esto implica también un cambio de enfoque operativo, que exige datos, precisión y comunicación para aplicar el PSPS de forma quirúrgica: solo cuando sea necesario y únicamente donde sea necesario.

La carrera contra el tiempo

A diferencia de las operaciones tradicionales, que pueden desarrollarse a lo largo de días o semanas, las decisiones de PSPS se toman en un plazo reducido que no deja margen para la duda. Las empresas eléctricas disponen de 48 a 72 horas desde el momento en que identifican condiciones de alto riesgo hasta el momento en que deben notificarlo a los clientes. En ese lapso, analizan miles de activos, ejecutan cálculos de riesgo en cientos de circuitos y toman decisiones que afectan a decenas de miles de personas.

No se trata de un análisis pausado: es un sprint que requiere acción inmediata y respuestas coordinadas. El proceso ha evolucionado drásticamente desde aquellos primeros cortes generalizados, con las empresas eléctricas desarrollando enfoques cada vez más precisos para minimizar el impacto en los clientes mientras mantienen la seguridad.

Pero esta precisión tiene un costo: la necesidad de tomar decisiones en fracciones de segundo bajo una enorme presión.

El papel crítico del meteorólogo

En este nuevo paradigma, los meteorólogos de las empresas eléctricas se han convertido en la primera línea de defensa en la prevención de incendios forestales. Ya no son simples pronosticadores del tiempo: ahora son decisores críticos cuyas previsiones desencadenan respuestas operativas millonarias. Los meteorólogos que antes se limitaban a informar qué condiciones esperar, ahora deben identificar qué áreas presentan mayor riesgo de ignición.

La integración entre meteorología y operaciones se ha vuelto perfecta por necesidad. Los datos meteorológicos fluyen directamente a los modelos de riesgo de activos, que alimentan las matrices de decisión por circuito y activan los sistemas de notificación a clientes, todo ello pocas horas después de la actualización de un pronóstico.

Construir tu marco de toma de decisiones

Para las empresas eléctricas que están desarrollando o perfeccionando sus capacidades de PSPS, el reto operativo se centra en varias preguntas clave que deben resolverse antes del próximo evento meteorológico de alto riesgo:

Priorización de decisiones: ¿Qué secuencia de decisiones debe establecerse de antemano? ¿Cómo pasar de la previsión meteorológica a la evaluación de activos y luego a la notificación al cliente en plazos tan ajustados? ¿Qué decisiones pueden tomarse en paralelo y cuáles requieren un orden específico?

Evaluación rápida de activos: Al analizar miles de activos bajo presión de tiempo, ¿cómo priorizas qué circuitos o equipos evaluar primero? ¿Qué criterios determinan las áreas de alta prioridad frente a las de menor prioridad para la evaluación inmediata del riesgo?

Requisitos de capacidad interna: ¿Qué funciones y conocimientos deben estar disponibles 24/7 durante los periodos de alto riesgo? ¿Cómo estructurar los equipos para permitir una toma de decisiones rápida entre meteorología, operaciones y comunicaciones con los clientes?

Coordinación de la comunicación: ¿Cómo garantizar un flujo de información continuo desde la previsión meteorológica hasta las notificaciones a los clientes, pasando por las decisiones operativas? ¿Qué procesos internos evitan retrasos cuando cada hora cuenta?

Estas preguntas no tienen una respuesta universal: dependerán del territorio, la configuración de activos y el perfil de riesgo de cada empresa. Pero abordarlas con anticipación crea la base para una toma de decisiones eficaz en PSPS cuando el tiempo es crítico.

El camino a seguir

La evolución es medible: PG&E ha reducido su número de clientes afectados más de diez veces al año gracias a la previsión de incendios forestales, el análisis de riesgo a nivel de activos y las mejoras en el control de circuitos desde 2018. Lo que antes parecía un equilibrio imposible entre seguridad y fiabilidad se ha convertido en el nuevo estándar de excelencia.

Para los líderes de las empresas eléctricas que aún atraviesan esta transición, el PSPS no es solo otra herramienta en la caja de mitigación de incendios forestales. Es una reinterpretación fundamental de lo que significa servir a las comunidades de manera responsable en una era de riesgo climático. Las empresas que prosperen serán aquellas que adopten por completo este cambio de paradigma, invirtiendo en capacidades meteorológicas, precisión operativa y relaciones comunitarias que hagan del PSPS algo no solo posible, sino optimizado y ejemplar.

Puede que las luces se apaguen por diseño, pero la misión nunca ha estado más clara: mantener seguras a las comunidades mediante una toma de decisiones operativas decisiva.

Duración: 45 minutos

A medida que aumenta la amenaza de incendios forestales en más regiones, las empresas eléctricas deben replantearse cómo evalúan y gestionan el riesgo. En este seminario web, Steve Vanderburg, de Technosylva, explica por qué es fundamental pasar de las evaluaciones estáticas a herramientas dinámicas en tiempo real.

Aprende cómo las empresas eléctricas están utilizando modelos avanzados, IA y datos meteorológicos para:

• Pasar de evaluaciones puntuales a un análisis continuo del riesgo
• Tomar decisiones operativas en tiempo real durante los incendios
• Priorizar los esfuerzos de mitigación con precisión a nivel de circuito
• Reforzar los planes de respuesta a incendios forestales y la protección de las infraestructuras

Los gestores de riesgos de las empresas eléctricas de todo el país se enfrentan a un reto cada vez mayor: los incendios forestales de baja probabilidad y altas consecuencias.

Aunque predecir los puntos de ignición es un primer paso crucial, existe la peligrosa idea errónea de que prevenir las igniciones equivale a mitigar el riesgo general de incendio forestal.

Centrarse únicamente en dónde y si puede iniciarse un incendio ignora la cuestión crítica de qué ocurre cuando se inicia. Esta laguna deja a las empresas eléctricas expuestas a resultados catastróficos, incluso con grandes esfuerzos de prevención de la ignición.

Basta un incendio forestal para cambiar por completo el futuro de una comunidad y de la empresa que la abastece.

A medida que el cambio climático alimenta la sequía y aumenta la demanda de energía, las empresas eléctricas de todos los estados -ya no es un problema exclusivo del Oeste- se enfrentan a una presión cada vez mayor para que expliquen a sus comunidades, acreedores y consejos cómo están mitigando el riesgo de incendios forestales y reforzando su fiabilidad.

El problema: la probabilidad de ignición no es el riesgo real

El error crítico que cometen muchas empresas eléctricas es equiparar la predicción de ignición con una evaluación exhaustiva del riesgo.

La predicción de ignición es esencialmente la probabilidad de que se produzca una ignición en un punto, pero el riesgo suele medirse como la probabilidad de un suceso multiplicada por las consecuencias de ese suceso.

El riesgo de incendio forestal no se refiere sólo a la probabilidad de que se inicie un fuego, sino a la magnitud de las consecuencias potenciales en caso de que se produzca.

Un pequeño incendio en una zona remota y escasamente poblada supone un riesgo drásticamente distinto al de un incendio que se propague más rápidamente cerca de una comunidad densamente poblada o de infraestructuras críticas.

Centrarse únicamente en la predicción de la ignición no tiene en cuenta el potencial de daños generalizados, pérdida de vidas y trastornos económicos.

Este enfoque conduce a un peligroso punto ciego, en el que las empresas de servicios públicos pueden creer que han mitigado adecuadamente el riesgo centrándose en la prevención de la ignición, mientras siguen peligrosamente expuestas a las devastadoras consecuencias de un incendio forestal a gran escala. Sin comprender las posibles consecuencias de un incendio, priorizar los esfuerzos de mitigación se convierte en una conjetura en lugar de una estrategia basada en datos.

El reto a abordar

Para esta toma de decisiones crítica, las empresas eléctricas necesitan combinar la probabilidad de ignición con el análisis de consecuencias. Es decir:

• Cuantificación del impacto: La modelización de las consecuencias cuantifica los daños potenciales de un incendio, incluidos los impactos sobre la vida humana, los bienes y las infraestructuras. Estos datos son esenciales para priorizar los esfuerzos de mitigación y orientar la mejora de los activos con presupuestos limitados y capacidad para aumentar las tarifas.
• Previsión de la propagación de incendios: Los modelos avanzados de propagación de incendios, integrados con las previsiones meteorológicas, pueden predecir la trayectoria y el impacto de un incendio originado en un activo concreto. Esto permite a las empresas de servicios públicos identificar las igniciones potenciales más peligrosas.
• Comprender el riesgo específico de cada activo: Cada activo tiene una probabilidad de ignición única basada en su estado, antigüedad, entorno circundante y otros factores. Las empresas eléctricas pueden analizar los datos históricos de ignición junto con los modelos de propagación de incendios potenciales para comprender el impacto de un incendio (probabilidad de ignición y consecuencias) originado en cada activo.

Priorizar el endurecimiento con la Eficiencia del Gasto de Riesgo (RSE)

Con recursos limitados, las empresas eléctricas necesitan maximizar el impacto de sus inversiones en mitigación.

El modelado del riesgo basado en las consecuencias permite calcular la Eficiencia del Gasto en Riesgos (RSE) mejorada. La RSE mide la reducción del riesgo conseguida por dólar invertido en el endurecimiento. Al dar prioridad a los activos con mayor RSE, las empresas de servicios públicos pueden conseguir la mayor reducción de riesgos por su presupuesto.

Una visión más amplia: Pasar de la planificación a las operaciones

La seguridad y la gestión de riesgos están impulsando la adopción de la modelización basada en las consecuencias, pero las ventajas van más allá de la planificación.

Conocer el riesgo de incendio forestal mejora la eficacia operativa y sirve de base para tomar decisiones críticas, como los cortes de energía de seguridad pública (PSPS) durante un fenómeno meteorológico extremo. A medida que aumentan la gravedad y la frecuencia de los incendios forestales, este enfoque basado en los datos se ha vuelto esencial para todas las empresas eléctricas.

De cara al futuro

El futuro de la gestión del riesgo de incendios forestales para las empresas eléctricas depende de que se supere el limitado alcance de la predicción de la ignición.

Al adoptar la modelización de riesgos basada en las consecuencias, las empresas eléctricas pueden obtener los conocimientos críticos necesarios para priorizar el refuerzo de los activos, optimizar las estrategias de mitigación y, en última instancia, proteger a las comunidades y las infraestructuras de los devastadores efectos de los incendios forestales. La ampliación de la gestión de riesgos desde la mera prevención de incendios a la comprensión y mitigación de sus posibles consecuencias ya no es opcional, sino un imperativo.

Comprender las consecuencias potenciales de los incendios forestales provocados por activos: es algo más que modelar la ignición.

Conocer simplemente la probabilidad de que se produzca un incendio forestal en el área de servicio de una empresa eléctrica no explica cuáles son las posibles consecuencias -incluida la posible responsabilidad civil- de una ignición provocada por un activo. Las empresas energéticas de Estados Unidos se enfrentan al creciente reto de reducir el riesgo de incendios forestales y garantizar al mismo tiempo la fiabilidad de sus operaciones. Para conseguirlo, sus directivos necesitan modelos de riesgo sofisticados que les ayuden a cuantificar tanto la probabilidad como las consecuencias de las igniciones provocadas por activos, para asegurarse de que están tomando las mejores decisiones en materia de operaciones y mitigación.

Descubre cómo puedes predecir, mitigar y prevenir tu riesgo de incendios forestales en evolución y , además, cómo las soluciones de Technosylva proporcionan a las principales empresas eléctricas una mayor gestión de riesgos, operaciones, mitigación de activos, planificación de emergencias, cumplimiento de la normativa y mejora de la seguridad pública.

Puedes leer el artículo completo en Utility Dive aquí.

Patti Poppe, Directora Ejecutiva (CEO) de PG&E, explica a Bloomberg News cómo la tecnología está ayudando a PG&E a combatir el riesgo de incendios forestales mediante modelos avanzados, una mayor conciencia situacional y una mejor toma de decisiones para el reforzamiento de activos.

Descubre en esta conversación con Pedro Pizarro, Director Ejecutivo (CEO) de Edison International, cómo las compañías eléctricas están logrando reforzar y adaptar su red frente a la creciente amenaza de los incendios forestales.